（1）
清朝光绪年间，在光绪皇帝的父亲——醇贤亲王的墓地上，长出了一棵白果树。
这件事很快就传开了，都说醇王府要出个皇帝了。白果树的“白”字，下边加一个醇王的“王”字，正是个“皇”字。一时间，街谈巷议，闹得满城风雨。
不久，醇王府里，光绪皇帝的弟弟载沣得了个男婴，取名爱新觉罗·溥仪。
这个孩子三岁那年，慈禧太后在颐和园过了她的七十四岁生日，可能因为贪吃，患了痢疾，卧病的第十天，她突然决定立溥仪当皇帝，承继同治，兼祧光绪。接着，病情发展迅猛，很快，就一命呜呼了。而就在她咽气的前一天，光绪皇帝也魂归西天，离奇去世了。
1908年12月2日，刚刚三岁的溥仪被抱着坐上了龙椅，举行皇帝的“登极大典”。那天的天气奇冷，小皇帝坐在椅子上大哭不止，挣扎着大喊：“我不在这儿，我要回家！我要回家！”
文武百官司的三叩九拜没完没了，小皇帝的哭声越来越大。他的父亲载沣急得头后的花翎乱抖，结结巴巴的哄他：“快别……别哭了，这就……快快……完了！”
典礼结束后，文武官员议论纷纷，窃窃私语起来：
“怎么说是‘快完了’呢？”
“是啊，说要‘回家’是什么意思呢？‘家’在哪儿呢？”
溥仪即位，改年号为宣统。这件事，不只在文武百官中议论纷纷，在民间百姓中也引起一场轩然大波。当时在民间流传着一首民歌说：“不用掐，不用算，宣统不过二年半。”说来事也凑巧，溥仪当皇帝不到三年，辛亥革命爆发了，在重重压力之下，隆裕皇太后不得不代小皇帝颁布了《退位诏书》，大清帝国终于走到了终点。
根据清政府内阁总理大臣袁世凯提出的清室优待条件规定，大清皇帝辞位之后，尊号仍存不废，并且还可以“暂居宫禁”。于是，溥仪继续挂着“皇帝”的空名，过起了关起门来的小朝廷生活。
紫禁城表面上虽然如往日一般平静，可是内里的秩序却已经是糟乱一团。宫里的盗案、火警，以及行凶事件屡屡发生。尤其是偷盗，简直到了令人发指的程度。先是毓庆宫的库房门锁给人砸掉了，接下来乾清宫的后窗户又被人撬开了，甚至就连皇后的凤冠也没有被放过，上面装嵌的珍珠玉翠等珍宝，竟然整个都被换成了赝品。参加打劫行径的，可以说是从上而下，人人在内。
这段动荡的年月，兵荒马乱，法纪弛废，绿林盗贼更是多如牛毛。眼瞅着昔日戒备森严的紫禁城如今几乎成了一座空城，很多人都打起了皇宫内院的主意，盯上了宫里的那些奇珍异宝。凡是一切有机会能偷的人，是无一不偷，可谓是八仙过海，各显其能。
在北方平津冀鲁地区，有个大名鼎鼎的飞贼，人称“李燕子”。据说其自幼父母双亡，跟着同乡的叔伯在河北省吴桥县落了户，从小一直艰苦度日。吴桥地区自古以来就是杂技之乡，上至九十九，下至刚会走，人人都有一手绝活，硬功、软功各有所长。从小目濡目染，也就跟着学了点武艺，没想到禀赋极好，渐渐地，爬墙上树易如翻掌，高来高去如履平地，非一般人所能比。
由于家境贫寒，稍稍长大一些后便开始四处偷盗，曾在河南、天津、山西等地屡屡作案，竟然无一失手。有一次竟然偷到了南阳府衙门，把衙门里的官印给盗了出来，挂在了旗杆上，从此名声大振。因其“轻身术”天下无双，蹿房越脊，飞檐走壁，来无影，去无踪，江湖上便得了个“李燕子”的绰号。
李燕子行走江湖间收下了个弟子叫柴九，小伙子本来就有些武功底子，又和李燕子学了几年后，本领更是往上拔了一大截，也是身手利落，功夫了得。眼看着偌大的皇宫里空空荡荡，没有多少人看守了，很多人都发了横财，李燕子也有些眼馋，也盯上了这座紫禁城。
师徒俩围着紫禁城转了足足六七天，总算是找到了一处方便潜入的地方，等到五月十五这天夜里，爷俩换上一身夜行衣，带好应用的物件，悄悄的来到了紫禁城的西北角，准备动手。
偷盗这行，门道极多，单说这入户的方式也是多种多样，不过最常见的就是“开桃园”（挖洞）或是“翻高岭”（上房）。开桃园的一般称为“土鼠”，而翻高岭的则称为“飞贼”。
飞贼中本领较大的叫“上手把子”，即不用什么器具，就可翻身上墙；而本领较小的，叫“下手把子”，这种贼无空手上墙的本领，总是需要借助一些器具，像是粗麻绳、木护梯、滑竿、布索，或是一种叫“软竿子”的工具。所谓软竿子，是用头发或丝线编成的像筷子稍粗一点的长绳，一头有金属钩子，抛在墙头钩住了便可攀缘而上，软竿子体积不大，非常结实，平日缠在腰间不露丝毫痕迹。
李燕子站在城墙下抬头往上看了看十几米高的城墙，双手用力紧了紧腰带，然后转过身，背向城墙，双腿微分，脚后跟轻抵墙砖，后背紧紧的贴在了墙上。就见他双手握拳，小臂前伸，接着双膝微曲，身子开始左右地轻晃，竟然借助着手肘和足跟之力一点一点地就蹭了上去，竟然是“绿林四绝”中的“壁虎游墙术”。
“绿林四绝”是指四种轻身功夫，分别是壁虎游墙、蝎子爬城、燕子钻云、八步赶蝉。这四种功夫都是当年盗行的祖师爷空空儿传下来的，曾在绿林大会上技压群雄，为盗门赚尽了脸面，遂成为盗门压箱底的绝学。只是最近几百年来，鲜有人再施展过此类绝学，于是大多数人也就认为盗门已经没落，“绿林四绝”业已绝迹于江湖，恐怕早就失传了。
李燕子也是第一次在柴九面前施展这种功夫，把柴九惊的也是目瞪口呆，好半天才反应过来这就是江湖上所说的“壁虎游墙”，心里惊叹不已，更对李燕子佩服至极。
李燕子舌尖抵住上牙膛，像是壁虎一样，膝肘配合着，一边往上蹭，一边不停地扭着腰，看样子极为轻松，时间不长，就爬到了城墙之上。双手反把住墙头的琉璃瓦，空中一个珍珠倒卷帘，整个身子就翻到了城墙之上，见墙内并没有别的动静，赶紧扔下来一条绳索。
柴九双手交替拉着绳子，脚下三蹬两踹，也迅速地爬到了城墙之上，师徒二人朝下看了一眼，轻身纵下。
紫禁城里有宫室九千多间，殿宇巍峨，宫阙重叠，别说是没有去过的人，就算是在皇宫里住了一辈子的皇帝，也有很多方是根本就没有去过的。里面过道万条，门挨着门，屋冲着屋，外观又极为相似，稍不留意，恐怕就得迷了路，想要出来就困难的多了。好在李燕子事先就买通了一个早先在宫里做过事的太监，弄到了一张后宫分布的大至平面图，虽说未必精准，但是主要的宫殿和路口记得也是八九不离十。
二人进来的地方正是英华殿的西侧，之前就已经打探的明明白白，紧挨着英华殿的建福官里据说藏着珍宝无数，都说建福宫里有十余座库房，每库珍宝各不相同，都是当年乾隆爷最喜爱的珍玩。乾隆爷去世后，嘉庆帝下令把先帝的那些珍宝玩物全部封存在了这里，装满了这里的殿堂库房。不管这些是不是真的，就是顺手摸几件烛台或是字画，估计件件也都是价值连城，价钱差不了。
李燕子前面蹑步前行，柴九在后面紧紧跟随。虽说现在的皇宫不比从前，但是夜里的巡逻队还是有的，现在不比从前，早就不是从前大刀大枪的年代了，大多都已经装备了火枪，万一被他们发现，就算是轻功再好，也快不过枪子，脱身极难，所以处处还是小心为上。
正值满月，但是天气却阴气沉沉，月亮始终被挡在乌云之后，不露半点光芒。宫里墙高殿大，阴影堆叠，更是漆黑一片。古老的建筑在朦胧夜雾的笼罩下，就像是一幅飘在半空中的剪影一般，显得分外沉寂肃穆。檐牙高啄，雕梁画栋，这种精致与精美在晚上看着却有种说不出来的诡异，甚至有些阴森恐恢，使人透体生寒。
李燕子和柴九常走夜路，自然胆子都不小，可是不知道为什么，在这里面刚走了没几步，就都感觉后背往上直冒冷气，总觉得背后有人在盯着他们一样，浑身难受。
柴九借着夜色往前看了看，压低声音问李燕子：“师傅，怎么这里面阴森森的，有点头皮发麻呢？”
李燕子左右环视了一圈，瞪了柴九一眼，让他别再多嘴，抬头看了看前面的夹道，冲柴九打了个手势，二人紧紧的贴着墙根往里疾步走了进去。
这条夹道是英华殿与建福宫之间的过道，宽不足两米，长有一百米左右，晚上阴影重得，更显得幽深狭长。这里是紫禁城的后宫，小院子很多，一座挨着一座，这一带的院子大多都是空的，院子里也是黑灯瞎火，连个动静也没有。透过门缝往院里张望，就见院子里荒草丛生，显然是没有人居住在这里，更显凄凉。
李燕子和柴九贴着墙根走出不到二十米，突然前面火光一闪，走过来一队提着宫灯的宫女，一行十几人，带路的好像是个太监。灯笼散出的昏黄灯光也照不出多远，看不见容貌。木制的鞋跟踩在石路上的声音传出很远，眼看着就要到了近前。
这条夹道很窄，两侧宫墙平滑，根本没有地方可以躲避。李燕子和柴九相互看了一眼，往下一挫身，拧腰往上一纵，双手攀住墙头，干净利落地越过了院墙，落入了旁边的院子里。
（2）
院子不是很大，但是显然已经荒废很久了，杂草丛生，满目疮痍，破旧不堪。
虽说二人轻功了得，但是夜深人静，轻微的一丝响动在这种环境里还是显得很是刺耳，传出很远，李燕子赶紧拉着柴九躲进了殿门前的大铁缸里。
在紫禁城内，每间宫室前都有两口大缸，直径估计近两米，高也有一米半左右，个头很大，过去称为“吉祥缸”或是“太平缸”。这种大缸有铜缸和铁缸两种，缸内常年都储备有清水，一旦宫中失火，太监们就可以从缸内取水扑救。过去的宫室大多是木结构涂油漆，一旦失火，后果不堪设想。这种大缸可以说是对防火工作采取的一项严密措施。
这处院子早就没有人居住了，缸里自然也是空的。师徒二人各自躲在一只铁缸里，侧耳听着外面的动静。
感觉脚步声似乎由远及近，好像是有人进了过来。李燕子和柴九吓得连大气都不敢出，手里握着单刀，警惕地听着外面的动静。
脚步声很轻，并不杂乱，似乎只有一个人，好像围着两只铁缸转了一圈，然后声音突然就消失了，等了半天，再也听不到别的动静了。
李燕子和柴九屏气息声，硬着头皮蹲在缸里坚持了五六分钟，始终不见外面再有什么动静，心里有些急燥，这么靠下去显然对自己没什么好处。李燕子突然向上一蹿，从缸里跳了出来，落到地面后，左右张望了一圈，竟然连半个人影都没有，不免有些意外，凭自己的耳力，竟然不知道刚才的那人是什么时候离去的。
柴九听到动静，也从缸里跳了出来，左右看了看，也是一头雾水。
这时突然听到院子里传出来一阵“哗哗”的声音，像是水声，二人循着声音望了过去，感觉声音好像从院子后面传来的，相互打量了一眼，蹑手蹑脚地悄悄走了过去。
从侧面的游廊穿过殿堂，殿后是处方整的花园，此时杂草丛生，显然已经荒芜多年了，极为萧条。
“哗哗”的声音始终响个不停，好像是从园子西北角的那口水井里传出来的。
李燕子小心地往前走了过去，脚下滑渍渍的，长满了青苔，虽说这里是屋后阴面，潮湿阴冷，但是脚下的青苔还是让人感觉到有些不安。不仅是地面的青石，就连墙脚下，水井边，到处都是绿茵茵的青苔，毛润润的青苔绒显然水分很足，而这里却连一棵遮阴的大树都没有，更让人感到有些诡异。
水井的井台已经很残旧了，井口周围寸草不生，只有一地的青苔向四周蔓延开来，中间的井口黑洞洞的，就像绿色的草地上突然出现了一个大窟窿，这院子里，总感觉有些古怪，但是又说不出来哪里有些不对。
柴九走到井边，伸头往里看了看。
井下不深处就是水面，水面翻滚不停，像是烧开了锅一样，不停地往上冒着泡，似乎是有什么东西在井底下不停地吐着气。
柴九回头看了李燕子一眼，脸色发白地小声说道：“师傅，这井底下好像有什么东西，听说宫里的井都淹死过人，不会是闹鬼吧？”
李燕子激灵一下打了个冷颤，瞪了柴九一眼，让他别胡说八道，哪有什么鬼，估计是井下涨水了。宫里的井水离着护城河近，都是活水，水涨井面高，别大惊小怪。
柴九点了点头，刚要说话，突然就见井底下水面一翻，井口里出现一只脸盆大小的白花花的东西，定睛仔细看了看，竟然是一张惨白的人脸。也不知道在水底下泡了多少年了，泡的五官都变了形，眼睛只剩下两个黑洞，嘴唇向外翻翻着，样子极为恐恢。
看着井里这张白脸，吓得柴九“妈呀”了一声，一屁股就坐在了地上，用手指着井口，干嘎巴嘴，一句话也说不出来了，好半天才哆哆嗦嗦的挤出两个字“人脸”。
李燕子看了看脸色煞白的柴九，立时也惊出了一身冷汗，壮着胆子也往井里看了看，半晌抬头看了看天，冷“哼”了一声，让柴九别疑神疑鬼的，哪有什么人脸，分明是月亮的投影。
柴九一听，抬头看了看天，月亮不知道什么时候竟然穿过了云层，正高悬在头顶。
柴九眨巴了几下眼睛，从地上一骨碌爬了起来，硬着头皮又往井下看了看，果然，井底下的月影随着水波晃来晃去，真的没有什么人脸。
不过回想起刚才的那张人脸，柴九自己心里也有些打鼓，总感觉不像是看花眼了，眉眼分明，就是一张惨白的女人脸，怎么一转眼就不见了呢？难道真的是月影波动，看差了？眼下情形如此，也不好多说，吐了吐舌头，不说话了。
李燕子看了一眼柴九，打量了一眼这院子，也感觉有些不对劲，拉着柴九回到了前院，沿着青石甬路，两人径直来到前院的大门前，竖起耳朵听着外面的动静。
柴九突然碰了碰李燕子，然后也不说话，用手指了指大门。
李燕子不明所以，上下打量了一眼，赫然看到大门上缠绕的锁链和那把大号的铜锁，无论是锁链还是锁头，都落了厚厚的一层土，显然有日子没有动过了。
想想刚才躲在大缸里的情形，李燕子和柴九都感觉头皮发麻。明明感觉到大缸的周围有脚步声，当时以为是那些宫女或是太监听到动静过来查看，现在看来，这大门从里面反锁，外面根本就打不开，不可能会有人进来，可是刚刚的脚步声肯定没有听错，难道这院子里还有别人？
如果不是人，就一定是鬼。
李燕子咽了口唾沫，抬眼看了看柴九，这里根本就不像是有人居住的样子，难不成这院子里真的闹鬼？一进这院子就感觉浑身不舒服，看来这里还真有点不太干净，大夏天的，阴风习习，透着一股寒意。眼下实在是不敢再耽搁了，感觉外面没有人，二人赶紧翻过墙头，跳出了院外。
经过这么一番折腾，两个人都有点心虚了，早就听说过皇宫里冤死的人太多，一到晚上里面就不太平，真没想到刚一进来就碰上这么一档子事，心里直骂晦气。看了一眼前方，二人话也不说，贴着墙根，差不多一溜小跑，总算是摸进了建福宫。
建福宫是一座南北狭长的院落。整座院落从建福门起，以抚辰殿、建福宫、惠风亭和静怡轩四座重要建筑为核心，构成四进庭院。建福门是建福宫正门，位于南端宫墙正中，门内即第一进院落，抚辰殿居中而立，抚辰殿后即建福宫，其间有宽阔的甬道相连。
李燕子看了看三米多高的院墙，往后倒退了几步，然后助跑蹬墙，连踢三脚，用手把住了墙头，双手一撑，越过了院墙，轻飘飘的落在了院内。
很快，柴九也越墙而过，二人沿着抄手游廊，转过抚辰殿，径直到了建福宫。
大殿气势宏伟，面阔五间，进深三间，黄琉璃瓦绿剪边卷棚歇山顶，前后檐明间各安四扇三交六椀菱花扇门，次、梢间前檐为槛窗，后檐为砖墙。当年的乾隆帝十分喜爱这里，时常到此游憩，吟咏颇多，等他死后，生前喜爱的珍宝也就都封藏在了这几间大殿里。
李燕子看了一眼大门上的封条，一层接着一层，已经贴得很厚了，看样子，恐怕至少都有几十年没有开启过了。
月影朦胧，风声呜咽，听了半天，见四周没有什么动静，李燕子从包里掏出一只带钩的铁丝，捅进了锁眼里，然后左手握住锁头，右手捏着铁丝上下不停地来回拨动，三下两下，就听“啪”地一声，锁头就被拨开了。
柴九伸手撕掉门上的封条，拉着门把手往外用力一拽，“吱呀呀”一阵刺耳的声音，门扇总算是被打开了，一股子发霉潮湿的气味扑鼻而来。殿堂里是堆成山一样的大木箱子，从地面一直摞到了天花板，并排好几溜，挤得屋子里满满当当的，箱皮上都贴着封条，看不出里面装的是什么东西。
李燕子取出火折子，打亮后看了看，封条上盖着嘉庆年的大印，看来传说不假，这里果然是当年乾隆爷的私人珍玩。二人合力撬开了其中的一只箱子，就见箱子里装满了画卷、挂轴。随便拿出几件看了看，竟然都是宋版、明版的手券字画，李燕子一见，顿时眉开眼笑。这些东西若论价钱，恐怕古玩店的掌柜都有些犯难，可以说都是无价之宝，根本就没法估价。
二人喜出望外，赶紧又打开了几只木箱子，每只箱子里面装的东西都不一样，或是金银玉器，或是非常精美的陶瓷古瓶，林林总总，五花八门，都把李燕子和柴九看傻眼了。这么一间大殿里，箱子恐怕得有上百只，这里面的宝贝到底有多少，简直就是天文数字，做梦都没见过这么多的东西。
李燕子看了一眼柴九，瞅了瞅随身带来的布袋，让柴九捡小件东西，不怕磕碰的往里装，把袋子装满，至于那些瓶瓶罐罐的，一个也不要，万一要是路上弄碎了，就白来一趟了。
二人挑些古籍字画之类的玩意儿使劲地往布袋子里塞，没几下就给装满了，看着满目的珍宝，心有不甘的又抓了两把金银玉器掖在了身上。一边往身上塞，二人都是禁不住直砸舌，虽说宝贝无数，但是能带走的也只能这么多了，毕竟是偷，真是装太多了，高来高去也不方便。
李燕子叹了一口气，冲柴九打了个手势，两人抄起布袋，转身往外就走。
（3）
刚把身子转过来，还没等推门，就见门上竟然出现一排人影，忽高忽矮，好像是院子里来人了。
李燕子小心地透过门缝往外看了看，就见院子里不知道什么时候竟然走进来一队提着灯笼的宫女，最前头像是个妃子，一身旗装。旁边跟着个太监，一行十几人，好像是奔着大殿走了过来。
看着那些火光半明半灭，闪烁不定的那些红灯笼，柴九吐了吐舌头，指着门外小声地对李燕子说，听说宫里的皇上晚上睡哪个妃子都是有安排的，会不会是这是今晚上皇上要睡的妃子啊？
李燕子啐了一口，让他别胡说八道，听说皇帝临幸妃子都是由太监背进宫的，而且那妃子事先都得脱的光光的，用个斗篷裹起来，叫做“背宫”。哪有自己打着灯笼送上门的呢？况且这里偏僻，怎么走也不可能走到这院子里来，他感觉这些宫女好像有点不对劲，咋看都像是刚才在夹道上碰上的那伙人，不知道为啥，竟然阴魂不散地又追到这里来了。
柴九一听，倒吸了一口冷气，透过门缝，借着灯光又向外看了看，心里也是暗自叫苦。这些宫女看着真有点不对劲，脸上煞白，像是张纸一样，一点血色都没有，而且脚底下又模模糊糊根本看不清楚，竟然好像是一路飘着过来的，越看越像是鬼，难不成真的撞鬼了？
听着木制的鞋跟踩在石面上的“嗒嗒”声，李燕子和柴九就算是有天大的胆子，此时也是没咒念了。
脚步声突声间就停止了，两人还没反应过来的这工夫，大门突然被一股怪风给吹开了，从外向里呼呼的倒灌着凉风，地面上一寸多厚的灰土都被刮了起来，屋里顿时乌烟瘴气，有些睁不开眼睛了。虽说此时正是盛夏，但是这股凉气却凉入骨髓，冷到了骨子里，李燕子不自自主地打了一连串的冷颤。
柴九皱着眉头看了看李燕子，结结巴巴地问道：“师傅，哪来的一股妖风，咋这么冷呢？”
李燕子竖起食指放在唇边，“嘘”了一声，把身子隐在木箱后，小心地往外看了一看，这才发现院子里的那些宫女此时竟然一个也不见了。
柴九也是大吃一惊，从木箱后挪了出来，用手搓了搓脸，一头雾水。
李燕子虽说不敢肯定是撞鬼了，但是也知道这事恐怕不简单，有些蹊跷，往地上吐了口唾沫，冲柴九一使眼色，背上布袋就往外冲。刚跑出两步远，突然就感觉一股阴风迎了上来，竟然生生地被逼得又倒退了回来，心里登时大惊，抽出刀来晃了晃，虚空喝道：“到底是人是鬼，别跟李爷我玩这套，有种就出来！”
深更半夜地这一咋呼，柴九在旁边有点儿害怕了，眼珠四下转了转，结结巴巴地说道：“人……有人路，鬼……鬼有鬼途，咱井……井水不犯河水，要是要香……香火，我们出去了一定孝敬，别……别缠着我们！”
话音刚落，一阵旋风突然平地而起，绕着二人就转了起来，转眼间飞砂走石，把地上的荒草、碎纸都卷在了空中，吹得李燕子和柴九连眼睛都睁不开了，隐隐约约听到好像有人在耳边反复地念叨着一句话：“还我东西……”
这下子就连李燕子也有些害怕了，看了看身后背着的布袋子，赶紧扔在了地上。
两个人把布袋子刚扔下，这股旋风马上就消失了。
看了看地下的那两只布袋子，李燕子也是冷汗直冒，走江湖这么多年，什么事都碰上过，但是这么邪门的事还真是头一回，难不成这里真的闹鬼？
看了一眼大殿内堆积如山的宝贝，李燕子把心一横，牙一咬，伸手打亮了火折子，随手就扔进了木箱中。箱子里都是些字画古籍，沾火就着，木箱子这一起火，很快大火滔天，烈焰熊熊，大殿就着了火。
李燕子抬头看了一眼，“哼”了一声，就算是鬼，也没有不怕这大火的，眼看着大火烧得越来越大，顺着箱子点着到了屋顶，就连房檐都开始往上冒火苗了，李燕子赶紧踢了一脚吓得都发呆了的柴九，伸手抄起布袋子，撒腿就往外跑。
柴九没想到李燕子会放火烧了这间大殿，这里可不是寻常地方，可是大内皇宫，这火一着起来，屋子挨屋子，房子挨房子，搞不好，火烧连营，整座紫禁城都得被烧成灰烬。但此时也顾不上别的，只好抄起地上的布袋子，跟着李燕子赶紧原路返回，逃离了这里。
两个人刚刚跑回过道，就听到人声嘈杂，喊叫连天，显然是有人发现了火情，赶紧加快速度，贴着墙根，往前猛跑。
突然跑在前面的李燕子身子一顿停了下来，来不及多说，拉着柴九就上了墙，又躲进了先前藏身的院子里。二人脚刚一落地，就听到墙外一阵脚步声，跑过去一队人。
听着外面似乎没了动静，二人刚要出去，就听到后院传来一阵琴声，琴声幽怨，与外面混乱的吵叫声格格不入，透着一种诡异。听了没几句，李燕子和柴九身子一硬，眼睛发直，愣愣地朝着声音地方向走了进去，像是行尸走肉一样，生气全无。
后院的那口水井不知道什么时候开始，井水竟然从井里溢了出来，井口四周一大片都成了水洼，月亮映射之下，像是一条条小溪，反射着粼粼水光。
突然从井里冒出一团团的头发，迎风就长，源源不断，像是毒蛇一般，贴着地面奔着李燕子和柴九就卷了过来，转眼间就到了腿下。这些头发像是有生命一样，顺势就绕住了李燕子的和柴九的脚脖子，突然一缩，直接就把两人拉倒在地，拖着就拉向了井口。
柴九第一个就栽进了井里，“扑通”一声响后，在水里翻滚了几下，很快就没有了动静。
李燕子这时突然间如梦方醒，左右看了看，像自己的半个身子都进了井口里，知道大事不妙，两手用力一撑，把身子撑在了井口里，和脚下的那丛头发较起了力量。
就感觉脚脖子火燎燎地疼，像是被铁丝给死死地勒住了似的，无论如何用力，都无法挣脱，井口又小，就算有天大的本事，也没办法施展，李燕子此时也是叫苦不迭。
借着月光，这才发现，整个院子里都是湿漉漉的，好像刚浇过水一样，显然是水就是从井里自己涌出来的，只是月亮映射之下，却泛出道道红光，怎么看怎么像是血！
李燕子也是急了眼，一只手撑住井沿，腾出一只手来掏出腰间的匕首，丹田一吸，全身的骨节“咔吧、咔吧”直响，整个人就瘦下了一圈，用了一招“缩骨功”，总算是胸前腾出一只手的距离。单手持刀，贴着前胸就伸了下去，打算挑断脚脖子上的头发。
就在这时，突然整个井口像是活了一样，竟然生生的变大了一圈，虽说只是刹那间的事情，但是就这一下子，李燕子再也支撑不住，身子往下一坠，“嗵”地一声掉进了井里。
水花翻涌了几下，眨间里就恢复了平静，就像什么事也没有发生过一样。
建福宫的这场大火烧了整整一夜。闻讯而来的，除了消防队，还有更多的“寻常百姓”。不管是中国人，外国人，还是紫禁城里的人，城外的人，人来人往，沸腾一片，忙成了一团，除了救火还忙些什么，不难想象。
这一把火究竟损失了多少东西，至今也还是一个谜。
内务府后来整理出来的胡涂账里，说是烧毁了金佛2665尊，字画1157件，古玩435件，古书几万册。这些是根据什么账算出来的，恐怕只有天才晓得。
这次的损失到底有多大，从事后那堆灰烬的处理结果上来看，似乎远不止帐本上记载的那些。灰烬里固然是找不出什么字画、古瓷之类的东西了，但烧熔的金银铜锡还是不少。内务府便把北京各金店找来投标，一个金店以五十万元的价格买到了这片灰烬的处理权，最后竟然从灰堆里拣出来一万七千多两金块。
这场大火，也让溥仪感觉到不安，宫里的宝贝到底有多少，他自己也不知道。这场大火实在是蹊跷，显然无论是偷盗或是纵火都已经威胁到了自身的安全，越发感觉惶恐，有些后怕。刚过中午，溥仪突然下了一道“将宫内太监全部裁撤，立即出宫”的谕旨，除三位太妃、溥仪、淑妃这五个宫各留20名太监外，其余全部裁撤。
短短几天过后，在地安门大街上，如雨后春笋一般，一夜间冒出了很多家古玩铺。
据说，背后的掌柜大多都是先前宫里的太监，也不知道这些太监是从哪里淘弄来的那么多的宝贝，手卷字画、金银玉器、陶器、青铜器……稀奇古怪的玩意儿应有尽有。别开铺面都不大，但是里面的东西可都是俏货，随便拎出一件都是价值不扉。
时间不长，这里的名气就越来越大，丝毫不逊于琉璃厂，说起古玩，这里更像是古董批发集散地，只有你想不到的，没有你淘不到的。
直到现在，故宫里面仍有很多院落是被封起来的，从来不对游客开放，其中一个院子里有一口井，平日白天的时候往下看，井底就是一些石头，杂草什么的，但是晚上过了半夜再往下看，井底出现的却不是石头和杂草，而是水，但是水上倒映的却不是你的面孔……
（1）
清朝光绪年间，在光绪皇帝的父亲——醇贤亲王的墓地上，长出了一棵白果树。
这件事很快就传开了，都说醇王府要出个皇帝了。白果树的“白”字，下边加一个醇王的“王”字，正是个“皇”字。一时间，街谈巷议，闹得满城风雨。
不久，醇王府里，光绪皇帝的弟弟载沣得了个男婴，取名爱新觉罗·溥仪。
这个孩子三岁那年，慈禧太后在颐和园过了她的七十四岁生日，可能因为贪吃，患了痢疾，卧病的第十天，她突然决定立溥仪当皇帝，承继同治，兼祧光绪。接着，病情发展迅猛，很快，就一命呜呼了。而就在她咽气的前一天，光绪皇帝也魂归西天，离奇去世了。
1908年12月2日，刚刚三岁的溥仪被抱着坐上了龙椅，举行皇帝的“登极大典”。那天的天气奇冷，小皇帝坐在椅子上大哭不止，挣扎着大喊：“我不在这儿，我要回家！我要回家！”
文武百官司的三叩九拜没完没了，小皇帝的哭声越来越大。他的父亲载沣急得头后的花翎乱抖，结结巴巴的哄他：“快别……别哭了，这就……快快……完了！”
典礼结束后，文武官员议论纷纷，窃窃私语起来：
“怎么说是‘快完了’呢？”
“是啊，说要‘回家’是什么意思呢？‘家’在哪儿呢？”
溥仪即位，改年号为宣统。这件事，不只在文武百官中议论纷纷，在民间百姓中也引起一场轩然大波。当时在民间流传着一首民歌说：“不用掐，不用算，宣统不过二年半。”说来事也凑巧，溥仪当皇帝不到三年，辛亥革命爆发了，在重重压力之下，隆裕皇太后不得不代小皇帝颁布了《退位诏书》，大清帝国终于走到了终点。
根据清政府内阁总理大臣袁世凯提出的清室优待条件规定，大清皇帝辞位之后，尊号仍存不废，并且还可以“暂居宫禁”。于是，溥仪继续挂着“皇帝”的空名，过起了关起门来的小朝廷生活。
紫禁城表面上虽然如往日一般平静，可是内里的秩序却已经是糟乱一团。宫里的盗案、火警，以及行凶事件屡屡发生。尤其是偷盗，简直到了令人发指的程度。先是毓庆宫的库房门锁给人砸掉了，接下来乾清宫的后窗户又被人撬开了，甚至就连皇后的凤冠也没有被放过，上面装嵌的珍珠玉翠等珍宝，竟然整个都被换成了赝品。参加打劫行径的，可以说是从上而下，人人在内。
这段动荡的年月，兵荒马乱，法纪弛废，绿林盗贼更是多如牛毛。眼瞅着昔日戒备森严的紫禁城如今几乎成了一座空城，很多人都打起了皇宫内院的主意，盯上了宫里的那些奇珍异宝。凡是一切有机会能偷的人，是无一不偷，可谓是八仙过海，各显其能。
在北方平津冀鲁地区，有个大名鼎鼎的飞贼，人称“李燕子”。据说其自幼父母双亡，跟着同乡的叔伯在河北省吴桥县落了户，从小一直艰苦度日。吴桥地区自古以来就是杂技之乡，上至九十九，下至刚会走，人人都有一手绝活，硬功、软功各有所长。从小目濡目染，也就跟着学了点武艺，没想到禀赋极好，渐渐地，爬墙上树易如翻掌，高来高去如履平地，非一般人所能比。
由于家境贫寒，稍稍长大一些后便开始四处偷盗，曾在河南、天津、山西等地屡屡作案，竟然无一失手。有一次竟然偷到了南阳府衙门，把衙门里的官印给盗了出来，挂在了旗杆上，从此名声大振。因其“轻身术”天下无双，蹿房越脊，飞檐走壁，来无影，去无踪，江湖上便得了个“李燕子”的绰号。
李燕子行走江湖间收下了个弟子叫柴九，小伙子本来就有些武功底子，又和李燕子学了几年后，本领更是往上拔了一大截，也是身手利落，功夫了得。眼看着偌大的皇宫里空空荡荡，没有多少人看守了，很多人都发了横财，李燕子也有些眼馋，也盯上了这座紫禁城。
师徒俩围着紫禁城转了足足六七天，总算是找到了一处方便潜入的地方，等到五月十五这天夜里，爷俩换上一身夜行衣，带好应用的物件，悄悄的来到了紫禁城的西北角，准备动手。
偷盗这行，门道极多，单说这入户的方式也是多种多样，不过最常见的就是“开桃园”（挖洞）或是“翻高岭”（上房）。开桃园的一般称为“土鼠”，而翻高岭的则称为“飞贼”。
飞贼中本领较大的叫“上手把子”，即不用什么器具，就可翻身上墙；而本领较小的，叫“下手把子”，这种贼无空手上墙的本领，总是需要借助一些器具，像是粗麻绳、木护梯、滑竿、布索，或是一种叫“软竿子”的工具。所谓软竿子，是用头发或丝线编成的像筷子稍粗一点的长绳，一头有金属钩子，抛在墙头钩住了便可攀缘而上，软竿子体积不大，非常结实，平日缠在腰间不露丝毫痕迹。
李燕子站在城墙下抬头往上看了看十几米高的城墙，双手用力紧了紧腰带，然后转过身，背向城墙，双腿微分，脚后跟轻抵墙砖，后背紧紧的贴在了墙上。就见他双手握拳，小臂前伸，接着双膝微曲，身子开始左右地轻晃，竟然借助着手肘和足跟之力一点一点地就蹭了上去，竟然是“绿林四绝”中的“壁虎游墙术”。
